据美国媒体报道，近年来美国的移民人口急剧增加，在各地社区中的农民为了适应少数族裔人口日益增长的消费需求，纷纷开始种植外来种作物，希望能在竞争激烈的市场中取得优势。在美国东北部的马萨诸塞州这几年出现了一个产学合作的范例，成功将当地农民所生产的外来蔬菜，打入全美的主流连锁超市。
马萨诸塞州大学阿姆赫斯特分校的农业专家，教导当地农民如何种植外来种蔬菜，以便抢占以亚裔、非裔、拉丁美洲裔移民为主要服务群体的蔬菜市场。目前当地菜农的新产品已顺利在美国大超市上架。
本地居民接受异国菜肴
马萨诸塞州大学植物、土壤暨昆虫科学系教授曼根在接受采访时表示，这些亚裔、非裔和拉丁美洲裔移民及其后代消费了外来蔬菜产量的1/3强。由于全美其他消费者也逐渐能接受各式异国菜肴的风味，专家预期外来蔬菜的市场商机将日益扩增。
出售外来蔬菜业户猛增
此外，马萨诸塞州州立农业资源部主任苏雷斯也在访谈中提到，该州境内贩售外来蔬菜的集贸业户，光去年一年就增长了25%，增加到202家。美国州立农业部协会公共政策主任埃哈特也指出，虽然该协会并未持续关注外来蔬菜在全美受欢迎的情形，但马萨诸塞州农产品市场目前的新趋势，似乎也发生在其他州。
一般常见的外来及特产蔬菜有地瓜、茄子、羽衣甘蓝、辣椒、苦瓜、白菜等等。在20年前，美国人可能还对香菜或白菜很陌生，觉得它们带有某种异国风味，但如今这两样都算是大多数居民耳熟能详的菜色了。
本地传统农业经营不景气
马萨诸塞州大学收集的资料显示，美国近年来农业生产成本持续增加，联邦政府的农业政策也倾向于保护农业相关产业而非传统农业本身，再加上要求变更用地的强大压力，许多本州的农民发现，卖掉农地比贩卖自己栽种的作物获利更多。这样做的结果，导致马萨诸塞州损失了许多农地和农民，关于耕种粮食的农事知识和经验，也日渐流失。当初马萨诸塞州大学决定与当地农民进行产学合作，就是希望通过产销外来蔬菜，帮助农民找到一条出路，而且社区居民多年来也逐渐形成共识，认识到支持小规模农场运作走上正轨，是确保新鲜健康蔬菜能源源不绝供应的关键。
据报道，目前与马萨诸塞州大学合作的农民把栽种在实验农场的蔬菜，已经卖到了全美各地的食品超市，也摆到了纽约州、华盛顿特区、罗德岛州等地的杂货店里。
